Saint Blaise
(Mort vers 316)
3
février: SAINT BLAISE:
Évêque
et Martyr (316)
Saint
Blaise fut l'un des saints autrefois les plus populaires
et
les plus célèbres par l'efficacité de leur intercession.
D'abord très habile médecin,
et
en même temps très vertueux chrétien,
il
devint évêque de Sébaste, en Arménie, par le
choix du peuple,
qui
l'entourait d'une grande estime.
Mais
Blaise, inspiré de Dieu,
quitta bientôt son siège épiscopal pour s'enfuir
sur
une montagne solitaire;
il y avait pour compagnie les bêtes fauves
qui
venaient chaque jour visiter
et
caresser l'homme de Dieu, et recevoir,
avec
sa bénédiction,
la
guérison de leurs maux.
Il
fut rencontré en son désert par des païens qui,
surpris
de trouver
un
homme familièrement entouré de lions, de tigres,
de
loups et d'ours,
allèrent
raconter cette nouvelle au gouverneur.
Blaise
saisi peu de temps après comme chrétien,
jusque
dans son antre sauvage, exprima sa joie profonde,
à
la pensée de souffrir pour Jésus-Christ.
Arrivé
devant le gouverneur: "Insensé, lui dit-il,
penses-tu
me séparer de Dieu par tes tourments?
Non,
non, le Seigneur est avec moi,
c'est
Lui qui me fortifie!"
Les bourreaux le frappèrent à coups de verges et
le
jetèrent en prison.
Quelques
jours après, le martyr est rappelé au tribunal:
"Choisis,
Blaise, lui dit le juge, choisis entre deux partis:
ou bien adore nos dieux, et alors tu seras notre ami, ou bien,
si
tu refuses,
tu
seras livré aux supplices et tu périras
d'une
mort cruelle.
--
Ces statues que tu adores, reprend l'évêque,
ne
sont pas des dieux,
mais
les organes du démon, je ne puis donc les adorer."
Le
tyran, le voyant inflexible, ordonna de l'attacher
à
un chevalet,
puis
il fit apporter des peignes de fer, avec lesquels on lui
déchira
le dos et tout le corps.
La
victime, se tournant toute sanglante vers
le
gouverneur, lui dit:
"Déjà
voisin du Ciel, je méprise toutes les choses
de
ce monde;
je
me ris de vous et de vos supplices.
Ces
tourments ne dureront qu'un instant,
tandis
que la récompense sera éternelle."
Après
de nouveaux interrogatoires inutiles,
Blaise
fut jeté dans le lac voisin pour y être noyé;
mais
il fit le signe de la Croix et marcha sur les eaux
comme
sur un terrain solide, à la grande admiration
de
tous les spectateurs de ce prodige.
Le
glorieux martyr eut enfin la tête tranchée.
Tandis
qu'il était en prison on lui avait amené un enfant
sur
le point d'être étouffé par une arête de poisson.
Blaise
le guérit. C'est sans doute pour ce fait
qu'on
l'invoque spécialement pour les maux de gorge.
"Petit
dicton"
Le
lendemain de la fête de St-Blaise
Souvent
l'hiver s'apaise
Mais
si vigueur il reprend,
Pour
longtemps on s'en ressent.
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