JOYEUX
NOEL
VOICI
QUELQUES
ORIGINES ET TRADITIONS
DE
NOEL
À
TRAVERS
LES ANNEES
ET
MÊME
DES
SIÈCLES
Légende
allemande sur les guirlandes de Noël
En Allemagne, une charmante légende raconte qu'il y a bien longtemps de cela, une mère de famille était fort affairée à nettoyer sa maison pour Noël. Les araignées de la maison durent donc se sauver au grenier pour échapper au balai. Quand la maison fut redevenue tranquille, les araignées sortirent avec prudence et descendirent les escaliers sur la pointe de leurs huit petites pattes pour voir ce qui s'était passé. Oh! Quel arbre magnifique!
Dans leur bonheur, les araignées grimpèrent à toute vitesse le long de l'arbre et sur les branches. Elles débordaient de joie et d'émerveillement alors qu'elles exploraient toute cette beauté scintillante. Mais hélas! Par le temps qu'elles eurent fini de grimper, l'arbre était complètement enveloppé de leurs toiles grises et poussièreuses. Quand le Père Noël descendit de la cheminée avec ses cadeaux et qu'il vit l'arbre tout couvert de toiles d'araignées, il sourit de voir combien les araignées étaient heureuses.
Toutefois, il savait que la mère aurait le coeur fendu si elle voyait son bel arbre ainsi couvert de toiles poussièreuses. Magiquement, il transforma les toiles d'araignée en fils d'or et d'argent. Maintenant, l'arbre scintillait et miroitait de mille feux, et était encore plus beau qu'auparavant!
C'est
donc pour cela que nous décorons dorénavant notre sapin de
guirlandes, et pourquoi aussi chaque arbre de Noël devrait avoir une
gentille petite araignée cachée parmi ses branches.
Les
contes et légendes
La
Veillée de Noël
Autrefois,
toute la famille - parents, grands-parents et enfants - se réunissait
devant la cheminée: c'était la veillée de Noël.
Les enfants chantaient des refrains de Noël et écoutaient des
histoires racontées par les grands-parents, tandis qu'une bûche
brûlait dans la cheminée.
De
nos jours, la bûche de Noël est symbolisée par un gâteau.
Autrefois, c'était un très gros tronc d'arbre que l'on brûlait
dans la cheminée. La bûche était choisie dans un bois
très dur pour qu'elle brûle longtemps. Décorée
de feuillages et de rubans, celle-ci était posée dans la
cheminée puis allumée par le plus jeune et le plus âgé,
après avoir été bénie par le chef de la famille
avec de l'huile ou de l'eau-de-vie.
Le
Feuillage de Noël
Pour
fêter Noël, toute la famille décore la maison pour lui
donner un air de fête: le vert et le rouge sont les couleurs traditionnelles
de Noël. Cette coutume de décorer la maison avec du feuillage
est très ancienne. Même avant de fêter Noël, on
décorait déjà la maison en décembre, pour fêter
la fin des longues nuits d'hiver. Le houx, avec ses feuilles piquantes,
représente la couronne du Christ et les boules rouges, ses gouttes
de sang; le gui est censé porter bonheur; le romarin symbolise l'amitié
et le lierre l'affection.
"La
Paille, symbole de la crèche"
Depuis
très longtemps, bien avant que l'on fête Noël, de nombreuses
coutumes suédoises étaient liées à l'utilisation
de la paille. On répandait de la paille sur le sol pour chasser
les mauvais esprits. On préparait les lits pour le cas où
des morts reviendraient sur terre. La famille couchait par terre. Cette
coutume se poursuivit avec l'apparition des fêtes de Noël, car
on ne devait pas dormir plus confortablement que Jésus.
En
Pologne, on place de la paille entre la table et la nappe avant de servir
le repas du Réveillon, afin de se rappeler l'humble naissance de
Jésus. En signe d'humilité, le repas de la veille de Noël
ne comporte pas de viande et on servira entre autre du poisson et des rouleaux
au chou farçis de riz et de champignons.
Il
était une fois, une nuit de Noël...
Les
légendes sont des histoires profondes qui se sont soudées
à notre imaginaire commun, et qui font toujours rêver - surtout
quand elles nous parlent de Noël! Allumez un feu dans le foyer, réchauffez
un peu de vin épicé et contez une légende à
votre famille ce soir.
La
crèche et les santons
La
crèche désigne la mangeoire pour les animaux dans laquelle
la Vierge a déposé Jésus à sa naissance selon
saint Luc.
Plus
tard, elle désignera le lieu de la Nativité.
Le
terme de crèche (de l’allemand Krippe) est apparu dès le
XIIe siècle. C’est au XVIe siècle que les premières
crèches d’église se sont généralisées.
Il
a fallut attendre le XVIIIe siècle pour que la crèche familiale
se répande et notamment avec l’apparition des santons provençaux.
1894
Santon de Pierre Pagano (Musée national des arts et traditions populaires,
Paris)
Le
véritable essor des santons est lié à la révolution
qui interdit la messe de Minuit et les crèches d’églises.
Les
Marseillais créent alors des crèches publiques.
En
1798, Louis Pagnel conçut des moules en plâtre pour fabriquer
ses santons. Cette nouveauté technologique révolutionna cette
industrie artisanale.
L’âne et le bœuf sont indissociables de la crèche. Une croyance très ancienne veut que les animaux de la ferme soient doués de parole la nuit de Noël.
